为了建立先进车辆技术研发与产业化的桥梁，在美国能源部自由轿车和车辆技术工程的支持下，开展了先进车辆测试活动Advanced Vehicle Testing Activity(AVTA)，旨在提供综合的、不带偏见的先进车辆技术评价。这次他们对混合动力的公交车进行了测验。

  纽约市公交公司NYCT是美国最大的公交公司，同时也是清洁公交技术应用的先行者。1998年，NYCT向Orion公共汽车工业(戴姆勒-克莱斯勒北美商用公共汽车公司)订购10辆混合动力城市客车OrionⅥ。Orion混合动力公交车使用BAE SYSTEMS Hybrid DriveTM 串联混合动力系统，在这套混合动力系统中，选择一个相对较小的柴油机，并将其控制运行在最低油耗工况区，同时驱动发电机产生电能供给电机或动力电池组。电机将驱动车辆行驶，当制动时以发电机状态回收制动能量并将其储存到动力电池组中。当车辆加速和爬坡时，动力电池组将提供额外的能量。驱动控制系统将管理整个系统，实现燃油经济性及排放最优。

  AVTA测试与评估项目组于2000年7月开始对在同一路线上运行的Orion Ⅵ混合动力公交车及NovaBUS RTS常规柴油公交车的使用进行为期一年的评估工作。评估结果如下：

  在整个道路测试评估过程中，混合动力公交车的每英里的燃油消耗量(Gallons Per Mile)比常规车低10%。对两种类型的公交车在转鼓实验台上进行排放对比测试，在中央商业区工况不带制动能量再生系统的混合动力公交车可以节约大约6%的燃油，带制动能量再生系统的混合动力公交车23%的燃油；在纽约公交工况混合动力公交车可以节约64%的燃油；在曼哈顿工况混合动力公交车可以节约48%的燃油。在中央商业区工况，通过使用制动能量回收技术可以节约15%的燃油，同时也意味着减少了15%的燃油燃烧产生的尾气排放，制动能量再生系统是混合动力公交车节能减排的重要方式。

  混合动力公交车的维修保养费比常规公交车高76%~150%。将维修保养费分成六大部份：整个驱动系统及与燃料相关的系统(包括排气系统，燃油系统，发动机系统，电机、发电机和电池，非照明电系统，进气系统，冷却系统，传动系统)；驾驶室、车身和附件；制动系统；HVAC系统(加热，通风和空调)；PMA(定期检查)及其它维修保养(转化系统、悬架等)。

 
 
  驾驶室、车身和附件、整个驱动系统及与燃料相关的系统的维修保养费份额超过50%。因混合动力车对驱动系统进行较大改动，导致混合动力车的整个驱动系统及与燃料相关的系统的维修保养费份额比常规车高15%。其中，混合动力车的电机、电池维修费用占总维修费用的5.5%(因电池在试运行一年内不需更换，如更换则该系统维修费将更高)。混合动力车制动器维修费比常规车低27.3%。因混合动力车通过使用再生制动能量回收可以有效地增加了制动器的寿命，减少了其维修费用。在试运行阶段，混合动力车各系统的维修费用(除制动系统)均高于常规车。

  通过对两种型式的公交车运行成本(包括燃油费及维修保养费)对比发现混合动力车的运行成本比常规车高46%~92%。同时该混合动力车的售价比常规车高60%，这意味着混合动力公交车的购买及运行都必须通过政府的支持，才能得以进行。就目前来看，混合动力公交车示范运行成本将比常规公交车高许多，且随着运行时间的加长，成本差距将更大。但是随着混合动力公交车产业化规模的不断变大，购买成本及维修保养成本也必将下降。